Медиа БЛИК

Своим современным обликом Париж обязан масштабной перестройке в середине XIX века. С 1853 года новый главный архитектор Наполеона III, барон Осман, руководил преобразованием столицы по императорскому приказу. Город следовало aérer, unifier, et embellir, то есть проветрить (сделать просторнее), унифицировать и украсить. Именно когда реновация Османа заполнила Париж вычурными пятиэтажными зданиями, город и получил славу одного из красивейших в мире.

Почему, однако, здания было не построить выше? Это облегчило бы современную проблему недостатка жилплощади — нынешняя плотность населения в Париже в четыре раза больше, чем в Москве. Но в середине XIX века жилые здания выше пяти этажей не строились практически нигде. Чем выше была квартира, тем дешевле была квартплата. Жилье наверху плохо отапливалось, в нем хуже обстояли дела с водопроводом, а самое главное — добираться по лестнице на пятый этаж сложнее, чем на второй. Именно это ограничение и было решающим до того, как лифты получили широкое распространение.

Основной проблемой лифтов была безопасность. Технологии середины XIX века позволили бы построить лифт, поднимающий жильцов на десятый этаж, например, на паровой тяге. Но механизм, который позволил бы сохранить пассажирам жизнь в случае обрыва тросов, еще не был широко известен. Он был изобретен в 1852 году, совсем незадолго до того, когда барон Осман начал разрабатывать свои планы.

Изобретатель по имени Элиша Отис придумал такой механизм безопасности, работая на мебельной фабрике. Он догадался разместить внутри катушки, на которую наматывается трос, храповик — механизм для блокировки вращения. Как только трос обрывался и кабина начинала падать, храповик срабатывал и тормозил катушку, не давая лифту упасть. 

Когда мебельная фабрика разорилась, Отис открыл свою фирму по производству лифтов. Поначалу фирма не имела никакого успеха, но на Всемирной выставке 1853–1854 года Отис пошел на гениальный пиар-ход. Изобретатель поднялся в собственном лифте на высоту нескольких метров и дал команду перерубить трос. На глазах у изумленной публики кабина, уже начавшая падать, остановилась, заторможенная механизмом Отиса. После этой демонстрации дела фирмы пошли в гору. Лифты «Отис»‎ можно найти во многих российских подъездах и в настоящее время.

Вот так небольшое и неочевидное технологическое улучшение изменило облик большинства крупных городов мира, сделав возможными небоскребы Нью-Йорка, панельки спальных районов и Останкинскую телебашню. Эта инновация не успела ко времени реновации Парижа и оставила его в старом мире, где дома еще не могли быть высокими. Хотя, учитывая, как красиво получилось, возможно, оно и к лучшему.

Подписывайтесь на БЛИК