Интересно — о чем думал Марк Аврелий, последний из пяти хороших императоров, в своих дальних походах к окраинам державы? Эмиль Чоран полагает, что его в это время занимала гораздо больше идея смерти, чем идея империи, поскольку смерть даром не дается и ее тоже надо заслужить. Зря уходить со света неблагородно, не по философски. А умирать за отечество может и гражданский долг императора, но только не всякая смерть нужна отечеству, и даже подвиг ему не всякий полезен. Может быть и так.

Марк Элий Аврелий Вер Цезарь был стоик и смерть для него являлась тем, что оправдывало жизнь и придавало ей смысл. Его предшественник Сенека в «Нравственных письмах Луцилию» писал: — «Смерть — это небытие; но оно же было и раньше, и я знаю, каково оно: после меня будет то же, что было до меня. Если не быть — мучительно, значит, это было мучительно и до того, как мы появились на свет, — но тогда мы никаких мук не чувствовали.»

Однако сейчас многое изменилось и теперь мы не исключаем, что время в этом мире локальный феномен, а император, бессильный вообразить будущее, бессилен осмыслить последствия своих действий.

Представляется, что кроме неудобств походного быта и размышлений о смысле смерти и строительства империи, он испытывал сожаление о том, что расстался с созерцательным дискурсом. Ему словно стало скучно побеждать. Скука, этот неизменный показатель неснятого философского напряжения, которое никогда не беспокоит идиотов и политиков. Только мудрецов. Политик может восемь часов разглядывать свой башмак. Врать он вынужден только тогда, когда пустеют песочные часы его влияния.

Вполне возможно, если бы император-философ родился тремя столетиями позже, он завидовал бы мудрецам прошлых эпох и, как Юлиан-Отступник, тратил свои дни на битвы с персидскими катафрактами, а ночи на написание антихристианских сочинений.

Все дело в том, что любой философ и мыслитель ценен лишь в той мере, в какой он обманывается относительно того, к чему стремится, что любит и что ненавидит. Если человек ни к чему не стремится в этом мире, он страдает, не ведая этого. Если человек к чему-то стремится, он страдает — и знает это, но страдает очень не спеша, лениво…

… " Мир движется по кругу, как планида"…

Однажды император Марк Аврелий

Дословно повторил Экклезиаста

Тем самым подтвердив свой взгляд на время,

В котором измененье не возможно.

Так мир эпохи кризиса империй

Слегка напоминает обелиск

С единственною гранью, по которой,

Ползти вперед всегда великий риск

Вновь оказаться на исходной точке.

Я поясняю:

Например, когда

Вы к зеркалу подходите и вместо

Лица вдруг видите свой собственный затылок

— Вот чувство, по которому уместно

Понять философа, стоящего у власти

В прогнившем государстве:

Стоицизм себя изжил,

Как Август, Антонины

Как принципат. Повсюду подлецы,

Упадок. Христианство.

Смерть души предшествует, наверно, смерти тела…

Такое знанье умножает скорбь.